Les pharmacies sont des services essentiels pour les communautés, mais en France, les petites communes rurales ont souvent du mal à maintenir une présence pharmaceutique stable. Jusqu’à récemment, les règles d’installation des pharmacies dans ces zones étaient si strictes que de nombreuses communes se retrouvaient sans officine, obligeant les habitants à parcourir de longues distances pour obtenir leurs médicaments. Cependant, un changement important est en train de se produire. Un décret et un arrêté publiés le 7 juillet 2024 assouplissent les conditions d’ouverture des pharmacies dans les petites communes de moins de 2500 habitants, offrant ainsi une lueur d’espoir aux zones rurales en déclin.
1. Pourquoi ce changement était-il nécessaire ? 🚶♂️
Au cours des dernières années, la France a vu une diminution inquiétante du nombre de pharmacies. En seulement cinq ans, environ 5 % des officines ont fermé leurs portes, soit une perte d’un millier de pharmacies à l’échelle nationale. Cette tendance est particulièrement marquée dans les zones rurales, où les pharmaciens sont confrontés à des défis uniques, tels que des coûts d’exploitation élevés, une population vieillissante, un marché restreint et un manque de repreneurs pour les officines existantes.
Ce phénomène de déclin des pharmacies a des conséquences graves pour les habitants des petites communes. Dans certaines zones, les résidents doivent parcourir plusieurs kilomètres pour accéder à une pharmacie, ce qui complique l’accès aux soins, surtout pour les personnes âgées ou celles sans moyen de transport.
2. Ce que les nouveaux textes changent 📝
Le décret n° 2024-756 du 7 juillet 2024 relatif aux conditions de détermination des territoires au sein desquels l’accès au médicament pour la population n’est pas assuré de manière satisfaisante et l’arrêté du 7 juillet 2024 portant le même titre apportent plusieurs modifications importantes aux règles d’installation des pharmacies dans les petites communes. Auparavant, une pharmacie ne pouvait s’installer dans une commune de moins de 2500 habitants que si elle remplaçait une officine existante. Désormais, les conditions ont été assouplies, permettant une plus grande flexibilité pour les pharmaciens souhaitant s’installer en milieu rural.
Les nouvelles conditions d’installation :
• Communes éligibles : pour qu’une commune soit éligible à l’ouverture d’une nouvelle pharmacie, elle doit faire partie d’un regroupement de communes sans pharmacie et compter au moins 2500 habitants au total, avec une des communes ayant au moins 2000 habitants.
• Exceptions : si ces conditions ne sont pas remplies, une pharmacie peut encore s’installer si elle se trouve à proximité d’un centre commercial, d’une maison de santé, ou d’un centre de santé.
Ces nouvelles règles visent à encourager les pharmaciens à s’installer dans un territoire fragile où l’accès aux soins est limité, tout en assurant que les nouvelles officines soient viables économiquement.
3. Les obstacles et opportunités pour les pharmaciens en milieu rural 💊
Bien que ce décret ouvre de nouvelles opportunités pour les pharmaciens, il ne supprime pas tous les obstacles à l’installation en milieu rural. Les pharmaciens doivent toujours obtenir une licence d’exploitation délivrée par l’Agence régionale de santé (ARS), ce qui peut être un processus long et complexe. De plus, la viabilité financière d’une pharmacie dans une petite commune dépend largement de la population locale et de la capacité à attirer des clients de la région.
Cependant, pour ceux qui sont prêts à relever le défi, les avantages peuvent être nombreux :
• Moins de concurrence : En s’installant dans une zone où il n’y a pas d’autres pharmacies, un pharmacien peut bénéficier d’une clientèle fidèle et d’une position dominante sur le marché local.
• Relations communautaires : Les pharmacies rurales jouent souvent un rôle central dans leur communauté, offrant non seulement des médicaments, mais aussi des conseils de santé et un soutien quotidien aux habitants.
• Aides financières : il est également nécessaire de noter que des aides financières existent pour les officines installées dans un territoire fragile.
4. Impact sur les résidents et les communes rurales 🏘️
L’installation de nouvelles pharmacies dans les petites communes aura un impact positif sur les résidents et les communes elles-mêmes. Pour les résidents, l’accès facilité aux médicaments et aux services pharmaceutiques améliorera la qualité de vie et réduira le besoin de déplacements longs et coûteux pour obtenir des soins de santé de base. De plus, la présence d’une pharmacie peut revitaliser une commune en attirant d’autres services et commerces.
Pour les communes, l’arrivée d’une pharmacie peut également renforcer l’attractivité de la région, encourager de nouveaux résidents à s’y installer, et contribuer à la stabilité économique locale. Une pharmacie active peut également créer des emplois, non seulement pour le pharmacien, mais aussi pour le personnel de soutien, et stimuler l’économie locale par l’achat de produits et services auprès d’autres entreprises locales.
Un changement bienvenu pour les zones rurales 🚜
Le décret et l’arrêté du 7 juillet 2024 représentent une avancée significative pour les zones rurales en France. En assouplissant les conditions d’installation des pharmacies dans les petites communes, ces textes visent à répondre à un besoin urgent de maintenir et d’améliorer l’accès aux soins dans ces régions. Ce changement, bien que tardif, est un pas important vers l’équité en matière de santé pour tous les citoyens, quel que soit leur lieu de résidence.
Pour les pharmaciens, le décret offre de nouvelles opportunités d’expansion et d’engagement communautaire. Pour les résidents des petites communes, il s’agit d’une amélioration cruciale de leur accès aux services de santé.